오랫동안 저희와 연대하여 제주 여기저기서 푸른콩 농사를 지어주시는 여러 농부님이 있습니다. 이분들의 노고로 푸른콩장 업을 계속 할 수 있었습니다. 처음에는 농사부터 장 만들기까지 전 과정을 홀로 하였습니다. 하지만 점차 주변 농부들과 협력하는 것이 많아지게 되었습니다.

푸른콩은 독특한 제주식문화를 반영하는 다양한 제주어 속칭을 가지고 있습니다.

이 콩으로 담근 장이 맛있어서 ‘장콩’,

완숙돼도 푸르스름한 콩알 색을 따라 ‘푸른콩‘,

계란처럼 다소 타원형인 외양을 따라 ‘독새기콩‘

색과 외양을 동시에 담아 ‘푸른 독새기콩’,

연한 잎을 쌈으로 먹어 ‘콩쎂 먹는 콩‘

(* 제주어 풀이 : 독새기 -> 달걀, 쎂 -> 잎)

60년대에 서귀포에 일본에서 귤이 들어오고 대부분의 농가들이 높은 수익을 보장하는 귤 생산에만 매달리며 지역의 농작물 다양성이 사라져갔습니다.

그래도 일부 어른들은 장 때문에 밭 한 편에 푸른콩을 조금 지었습니다. 그러나 대량 생산한 큰 식품회사 장을 쉽게 사 먹게 되면서, 이렇게 장 담그는 사람도 점점 사라져 가고 있습니다.

• 재해 대비한 농사관리를 합니다. 제주는 태풍이 심해 농사를 망치기 십상입니다.
  한 곳에만 농사를 지었다가 태풍에 전부 폐작하는 일을 피하려고 제주 사방으로 여러 농가와 나눠 농사를 짓습니다. 어느 한 곳이라도 태풍에 살아 남게 하려는 것입니다.
• 종자를 늘 두 해치를 비축해왔습니다. 기록적인 태풍인 2002년 루사와 2003년 매미가 연달아 한반도를 덮치자 농토는 폐허가 되었습니다. 그때 유일하게 푸른콩 씨앗을 비축해둔 양정옥 명인은 한 해 장을 줄이면서 씨앗을 이웃에 나눴습니다. 지금 자라는 푸른콩은 대부분 그 후손들입니다. 

• 다른 종자와 교잡이 안 되게 사업초기부터 채종포를 직접 설치하여 토종 푸른콩의 순수성을 지키려는 노력을 기울여 오고 있습니다. 한라산 중산간 지역에 사방 몇 킬로미터가 온통 밀감 밭으로 둘러싸인 곳에 따로 채종포를 마련해 운영해오고 있습니다.

• 푸른콩의 토종이야기에 대한 사회적 책임을 다하고자 한라산청정 촌 시절이던 2003년 유젂자변형농산물(GMO) 검정 검사를 받아 보았습니다. 『유전자변형 콩이 검출되지 않았습니다.』라는 검정 결과 를 받았습니다. 토종콩이니 당연한 결과이긴 하지만 과학적 분석을 거쳐서도 푸른 콩은 유전자변형농산물(GMO)가 아니라는, 즉 비유전자변형농산물 (Non-GMO) 콩이라는 검정을 받는 노력을 기울였습니다.

• 사업초기부터 친환경농업으로 콩을 생산하려고 노력 해오고 있습니다. 아직도 생산량이 많지는 않지만 부단히 노력하고 있습니다. 친환경농업을 오랫동안 해온 주변 농가들과도 협력하고 있습니다.